玉如意,也便是遇如意,即遇到如意之事,寓意美满祯祥。如意题材的不在少量,它也是历史长久的一种玉器。关于如意起源,主要的说法有三种:
第一种说法是如意是我国黄帝所制,乃是一种火器,黄帝战役蚩尤时曾使用,后改为骨朵,用来降妖除魔;第二种说规定认为如意起源释教,随佛教传入中国,古印度人用其挠背,梵衲云游四方经常常领导有它,而且用它记载经文,如意由其蜕变;第三种说规定相信如意是中国古代一种爪杖蜕变而来,因其能挠到手触摸不到的痒处,使人舒服而得名如意。普遍的看法是如意由爪杖而来。
由于如意直白而祯祥的寓意,在玉器建造用被辽阔行使为题材。然而,如意在良久的历史进程中也逐渐蜕变。从效率上说,玉器如意在最侧重于适用性能,即用于挠背,而后适用与装饰并重,最后则以装饰、礼节性能为主了。从造型上说,玉器也变化极大,其建造更为精致详尽,已经从最初的直条、一端有指状结构,逐渐发展,突破这一造型,多以通畅、飘逸、婉约的线条构图。玉器如意更加在清朝时发展到了高峰,彼时它成为宫廷礼节中必不可少一部分,也是职位权威显赫的象征。