yingcui相传唐咸通年间,有为名叫慧锷的日本和尚来到中国，漫游了许多锦绣河山，朝拜了许多庙宇。这天，他餐风露宿，健步登上了我国第一佛叫胜地五台山。五台山是个好地方，灵岩、古松、涧水、百花，寺院隐现于深山密林之间，十分恬静。慧锷和五台山的方丈一起念经讲法，参禅棋战，成了道同志合。
有一天，慧锷在大殿后院，见到有尊檀香木雕成的观音佛像。那佛像神色祥和，鬓发眉毛均极细致，生龙活虎。慧锷站在观音佛像前，看了又看，赞了又赞，连方丈来叫他吃饭都没听见。方丈见状，便问道：法师认为这尊观音佛像雕得如何?
慧锷连连称赞道：好，好！我这么大岁数了，还是首次见到！这佛像刻功细致，把观音大士的神色都雕了出来。真是一尊活的好生之德的观音菩萨啊！
方丈见他喜爱，便笑眯眯地说道：如若法师欢喜，就送你供奉吧！
慧锷听了，慌忙合十顶礼。他接过观音佛像，喜形于色，打算回日本去建寺赡养，让日本众生都来朝拜。
慧锷离开五台山，又游九华山，最后从五台山下来，从灵江口扬帆归国。
这天，船到普陀山洋面，突然刮起了大风，刮得船前仰后合，直打转转。慧锷没法，只好把船驶进普陀山的一个山岙里，抛锚落帆，等大风暂息后再走。
第二天，风息了，浪平了，惠锷扬帆解缆，然而船刚驶出山岙，洋面上突然起飞了一团灰白色的烟雾。烟雾越升越高，像顶帐帘，正好挂在船头前面，挡住了去路。惠锷讶异地站在船上，昂首看看，头顶是一片蓝天；左右看看，烟雾双方都是清楚通亮的大海，惠锷只好调转船头，绕着烟雾朝前驶。然而帆船驶向左边，烟雾飘到左边；帆船驶向右边，烟雾也飘到右边。船在海上绕来绕去，最后还是回到了普陀山的洋面上，惠锷想想没有办法，只好再次把船驶进山岙里，抛锚落帆，等烟雾消逝了再走。
第三天清晨，红彤彤的太阳从海面上起飞，辉煌四射，霞光万道，惠锷走进船舱，昂首一看，但见彩云当中，有幢高大艳丽的彩色牌楼，少女往还，珠光宝色，耀人眼目。异心中欢喜，合十顶礼，马上扬帆解缆。奇奇怪怪的是，船一出山岙，天上的奇景就突然消失了，乌云遮住了太阳，海风掀起了巨浪。惠锷发了急，想想在这里已经迟延了好几天，老是这样下去，何时才能把观音请回日本啊?这点风，这点浪，算得了什么！开船，速即开船！
惠锷请船家把船驶出山岙，顶风破浪朝前驶去。风更猛了，浪更大了，但是惠锷心不慌，意稳定，稳稳地合十站在船头，涌经念经。风浪虽然慢慢清静了下来，然而没等驶出多远，帆船突然停出了，好象生了根一样，进退不得。他垂头一看，只见海上飘来一朵朵铁莲花，帆船被团团围在当中。惠锷大惊，心想，一次一次开船，都是风浪阻难，今天又有铁莲锁舟，难道是观音大士不愿去日本么?他回到船舱里，跪在观音佛像面前祈告说：“如若日本众生无缘见佛，我一定遵照大士所指方向，另建寺院，赡养我佛。
话音未落，忽听得霹雳一声，从海底钻出一头铁牛。铁牛一面往前游，一面大口大口地吞嚼铁莲。顷刻间功夫，洋面上就出现了一条航道，正好能够通过一条帆船。帆船跟着铁牛背面，沿着这条航道挺近。不久，又是霹雳一声音，铁牛沉入海底，满洋的铁莲也销声匿迹了。惠锷定神一看，素来帆船又回到了普陀山的一个山岙里。
云散了，天晴了，太阳高高挂在天际。这时，有个渔民从山上走下来，对惠锷说：这几天的工作，我都亲眼看到了。你走不成了。还是请法师到我家里住几天再走吧！
惠锷见他这样热情，便赞同了。他手捧着观音佛像，跟着渔民爬上普陀山，放眼一看。但见金光闪闪的海滩上，海潮时退时涨；郁郁葱葱的山峰周围，是一片茫茫无际的海洋。晨观日出，夜听潮声，与五台山相比，真是另有一片风景。异心想，既然观音菩萨不愿去日本，就在这里造座寺院，让观音菩萨定居在普陀山吧！四周的渔民听说要建寺院，都来相助，没多久，就造成了一座小庵堂。