yingcui玉，分软玉和硬玉。如翡翠属于硬玉，和田玉属于软玉（透闪石、阳起石一类）。不排除远古时可能也曾用石英砂，加工低硬度的蛇纹石类玉器。软玉的硬度一般呈不透明或半透明状，按颜色分为以下几类：白玉、黄玉、碧玉、墨玉、青玉、青白玉、花玉和糖玉等。但是无论软玉、硬玉，都非常稳固。
专家们认为，昔人碾玉的“解玉沙”最可能是刚玉砂和石榴石砂，现在多来自于福建、山东、湖北、江苏、黑龙江等。金刚石当然好，但在我国古代很少发现，不太可能。古代碾玉的武艺中，解玉沙是必须的材料，古代对玉石的加工，就算是一个简单的钻孔，不使用解玉沙也是不可能达成的。所以，辨认是人工的还是机械的，多从这些加工线索上鉴别。
玉雕在古代的建造工艺过程是什么样的?选料设计工艺设计坯工工艺细工工艺详尽化装抛光。
碾玉又分两种工艺‘山子雕’、‘两明造’、‘玉雕器皿’。
山子雕制作时先按照玉料的样式、色泽、绺裂进行构思，排除瑕疵，掩其绺裂，顺其色泽，务使料质、颜色，造型熔于一炉，获取材料、题材、精细的融合。“山子雕”武艺是扬州玉雕的传统武艺。
“两明造”浮雕武艺，是清代中期出现的一种镂雕武艺。所谓“两明造”是在一块玉块的正反两面上雕镂出两层各不类似的纹样，两层之间是透开的，仅和四边链接。鉴于纹样图案为，镂空，又正后头相错，相互掩映，有高明独特的风致。
古代制玉技法，源於建造石器。切、磋、琢、磨是玉石器所用的工艺程序。切，即解料，解玉要用无齿的锯加解玉砂，将玉料分开；磋，是用圆锯蘸砂浆修治；琢，是用钻、锥等用具雕琢花纹、钻孔；磨，是最後一道工序，用详尽的木片葫芦皮、牛皮蘸珍珠砂浆，加以抛光，玉器便发出凝脂状的色泽。这套制玉技术，在商代已为工匠们所职掌。现今的玉雕技法，概略还是采纳切、磋、琢、磨四种方法。先秦称琢玉，宋人称碾玉，今称碾琢。
相玉琢玉工艺过程之一。从一块璞玉，到做成一件玉器，首先就是进行"相玉"设计。"相"就是"看"，看後琢磨思考，以断定玉石的内在质量，和外形的好坏，而後立意笃定做什麽题材的作品。
划活琢玉工艺过程之一。就是根据所构思的形象，在玉料上用翰墨线条，把它形象地划（画）出来。"划活"，在琢玉工艺中是重要的一环。
雕琢琢玉工艺过程之一。就是指玉器的整个建造。建造玉器行话称"雕琢"。由于玉石不同寻常稳固，必须用铁制圆盘求求铊为用具，以水和金刚砂为介质，经过铡、錾、冲、压、勾、顺等工艺，点点滴滴雕琢而成。它与雕镂的"刀子活"截然有别。玉石雕琢，是一种十分谨慎的武艺，高手雕琢的玉件，可以达到"小中见大"、"以轻显重"的艺术效果。
碾磨琢玉工艺过程之一。也叫"明亮"、"抛光"。是用紫胶、木、葫芦、牛皮及铜制的铊子，将玉件雕琢的粗陋部位，碾磨平整。并通过行使氧化铬等一些化学粉剂材料作介质，使玉件泄漏出玉材光洁、潮湿和晶莹的本质。
双钩碾法汉代琢玉着名技法。在记载玉的文献中，说它的刻纹细如游丝，像头发，悠扬震动，没有一点滞迹。和出土发掘的汉代精致玉器相引证，古文献上的这些说法是可靠的。