地到目前到目前为止，人类能在海底勘测、开发利用的矿产资源主要有：天然气、石油、煤、铜、铁、铝、锰结核等几十种。其中大陆架区的石油，深海锰结核的开发和研究，进展最为飞快。 据计算，金世界石油总储量为30×1010t左右，海底石油将近10×1010t，如包括天然气析算石油在内，则世界大陆周围浅海石油储量为24×1010t。太平洋西部、西南部各边缘海以及东部沿岸大陆架，都已发现许多油气藏。 太平洋深海区，最近几年以来发现了几种自生沉积矿床，如锰结核、磷钙石结核、重晶石结核海绿石等。锰结核又名锰矿瘤或锰团块，上个世纪七十年头在大洋盆首次发现锰结核矿藏。1957—1958年，全球地球物理年期间，世界各国对之有很大的经济兴趣。太平洋锰结核的储量居世界各大洋之首。锰结核是一种棕褐色外形象马铃薯的沉积矿，它以贝壳、珊瑚、鱼骨等为重心，把其他物质麇集在周围。锰结核直径一般小于20cm，局部达1m以上；其成分以锰和铁为主，其他尚有镍、钴、铜、铅等金属元素二十多种。它的形成速率很迟缓 多辽阔聚集在水深3500—6000m的洋底，以地形切割横暴、沉积迟缓的地域最为富集。世界各大洋底都有锰结核散步，但以太平洋底锰结核的散步最广，从北美洲及南美洲岸外的深水区开始，横跨整体太平洋，直至日本、印度尼西亚、新西兰诸岛外侧深海区都有散步。初步估计，锰结核在太平洋底的散步面积达15×107km2。在北太平洋，6°31′—20°n， 110°—180°w的范围内，特别在夏威夷群岛附近，是世界各大洋中锰结核最富集的海域。在那里锰结核几乎完全覆盖了海底。20°n以北锰结核散步渐少。在南太平洋10°—19°s，134°—162°w之间的海底是锰结核富集区。40°—60°s，东太平洋洋脊的西侧和深海丘陵的低洼处也是一个富集带。据预算，世界各大洋锰结核的总储量约为2—3×1012t，而太平洋就有1×1012t以上，比全世界陆地上贮蓄的锰、铜、镍、钴、铁等金属的储量还高出几百倍到几千倍。如果，锰结核约以1×107t/a的速率生长，则每年从新生长出来的锰结核中提炼的金属铜可供全世界用三年，钴可用四年，镍可用一年。所以锰结核矿床的生长率大大超过世界上的花消率。这样，该矿床将是一项用之不尽，取之不竭的珍贵资源。 磷钙石是一种土状磷灰石，用来建造肥料及化工材料。一般沉积在水深40—360m的海底，如新西兰、澳大利亚附近海底有大面积覆盖层。重晶石结核主要产于印度尼西亚东部的卡伊群岛附近的大陆架区和美国加利福尼亚州附近海底。除此之外，从太平洋的砂金矿的开发中，可选出一些贵重的矿产，如金红石、锆石、茕居石、砂锡矿、磁铁砂矿等。金红石可提炼制造火箭和卫星不可贫乏的金属钛；从锆石中提炼锆，是核反应堆的重要材料；从茕居石中提炼钍，经加工可包办铀，作为能源。澳大利亚生产世界上95 ％的金红石，70％的锆石，25％的钛铁矿，其中大部采自东岸滨海区。深海底部，有7×107km2面积覆盖着红粘土，这是一种含有较多氯化物的深海沉积物，其中含有丰富的铀。抱球虫软泥含碳酸钙成分较高，是一种制造水泥的材料。
大洋底贮蓄着极其丰富的矿藏资源，锰结核就是其中的一种。它含有30多种金属元素，其中最有贸易开发价值的是锰、铜、钴、镍等。 锰结核辽阔地散步于世界海洋2000-6000米水深海底的表层，而以生成于4o00-6000米水深海底的品质最好。锰结核总储量估计在30000亿吨以上。其中以北太平洋散步面积最广，储量占一半以上，约为17000亿吨。锰结核麇集的地方，每平方米面积上有100多公斤，险些是一个挨一个铺满海底. 锰结核又称多金属结核、锰矿球、锰矿团、锰瘤等，它是一种铁、锰氧化物的鸠集体，颜色常为黑色和褐黑色。锰聚积的形态多样，有球状、椭圆状、马铃薯状、葡萄状、扁平状、炉渣状等。锰结核的大小尺寸变化也比较悬殊，从几微米到几十厘米的都有，重量最大的有几十公斤。 锰结核不但储量强大，而且。还会不断地生长。生长速率因时因地而异，平衡每千年长1毫米。以此计算，全球锰结核每年延长1000万吨。锰结核堪称“取之不尽，无穷无尽”的可再生多金属矿物资源。 它的物质起源，大要有四方面：一是来自陆地，大陆或岛屿的岩石风化后释放出铁、锰等元素，其中一部分被海流带到大洋积淀；二是来自火山，岩浆喷发孕育的大量气体与海水相互作用时，从熔岩搬走一定量的铁、锰，使海水中锰、铁越来越富集；三是来自生物，浮游生物体内富集微量金属，它们死亡后，尸首解析，金属元素也就进入海水；四是来自宇宙，相关资料证实，宇宙每年要向地球降落2000-5000吨宇宙尘埃，它们富含金属元素，解析后也进入海水。
