如果人喝了海水，会越喝越渴，最后甚至渴死。然则生活在海洋中的鱼、爬运动物等却不会有这样的危险，这是呢?素来，它们都有自身独特的“海水淡化装置”。 鱼只要一张嘴，水就灌满了口腔。但是，这些水大部分会通过鳃缝流出去，不会进入腹中。然则，在它吃东西的时候，部分海水就会随食物进入腹中了。根据物理学顺序，如果把容器用一个半渗透性薄膜隔绝，一面盛含食盐量高的水，一面盛含食盐量低的水，含食盐量低的水就会向含食盐量高的水一面渗透，直到双方含盐量相等时到目前为止。鱼的皮肤表层、口腔粘膜、鳃以至所有细胞的膜都是这样的半渗透薄膜，而且鱼体中的盐量比海水低，所以海鱼体中的水会自动向体外渗透。为了补充渗透的水并且维持体内一定的含盐秤谌，它必须把喝进去的咸水酿成淡水，这就须要一种独特“装置”来达到目的：鱼鳃里的特种细胞（叫排盐细胞）可以把大量的盐分从血液中不间断地提炼出来，随同粘液以高浓度状态传到鳃腔里，再流出体外。 海鸟也有这样的“海水淡化器”。它们的“淡化器”位于眼窝上部，而排出口位于鼻孔内，叫做盐腺。海鸟不时会从喙上部的鼻孔中排挤一个亮晶晶的水滴，摆摆头抖掉。这样的水滴就是盐腺排挤的含有大量盐分的粘液。生活在海洋或海边的爬运动物如龟、蛇、鳄鱼类也有盐腺。鳄鱼在吃东西时会流出大滴晶亮的眼泪，人们常用“鳄鱼的眼泪”来形色假慈爱。其实流出的不过是从盐腺中排挤的含盐量很高的溶液而已
鳄鱼的眼泪”是一句有名的西谚。古代西方听说，鳄鱼既有狠恶狰狞的个人，又有调皮狡黠的个人。当它觇视着人、畜、兽鱼等捕食对象时，时常会先流眼泪，作愁肠百结状，使你被假象麻痹而对它的突然进犯失去警戒，在毫无预防的状态下被它凶狠地并吞。另一说，是鳄鱼将猎物抓捕到手之后，在贪念地吞食的同时，会假慢惺地陨泣不止。总的来说，此语是喻指虚假的眼泪，装作的恻隐。而后蔚成风气地引申为专门讽刺那些个人伤害别人、个人装出悲悯慈详之态的阴险狡黠之徒。 鳄鱼的眼泪经科学家化验．饱含蜜腺和类似花粉的物质．蝴蝶非常须要这些渗透物，于是在蝴蝶不断 “采集”的刺激之下，鳄鱼便陨泣不止。
